Data center e il ruolo dell'isolamento
Il ruolo dell’isolamento nell’efficienza e nell’affidabilità dei sistemi di raffreddamento
La crescita dei Data Center, accelerata dallo sviluppo dell’intelligenza artificiale, del cloud computing e delle applicazioni ad alta intensità di calcolo, sta aumentando l’attenzione verso l’efficienza e l’affidabilità delle infrastrutture di raffreddamento.
La gestione delle temperature è infatti un elemento essenziale per garantire la continuità operativa delle apparecchiature IT. In questo contesto, anche un componente apparentemente secondario come l’isolamento termico delle reti di distribuzione e degli impianti di raffreddamento contribuisce alle prestazioni complessive dell’infrastruttura.
Data Center ed efficienza energetica: una sfida sempre più attuale
Server e apparecchiature elettroniche generano grandi quantità di calore che devono essere costantemente gestite e dissipate.
L’aumento della densità di calcolo sta portando all’evoluzione delle tecnologie di raffreddamento: ai sistemi tradizionali ad aria e ad acqua refrigerata si affiancano sempre più soluzioni di liquid cooling e configurazioni ibride.
Parallelamente, anche a livello europeo cresce l’attenzione verso il consumo energetico e l’impatto ambientale dei Data Center. Efficienza, utilizzo delle risorse e prestazioni dell’infrastruttura stanno diventando quindi aspetti sempre più centrali nella progettazione e nella gestione di queste strutture.
Qualunque sia la tecnologia utilizzata, limitare gli scambi termici indesiderati lungo le reti e i componenti dell’impianto contribuisce all’efficienza del sistema di raffreddamento.
Ed è qui che entra in gioco l’isolamento.
Il ruolo dell’isolamento nei sistemi di raffreddamento
Tubazioni di acqua refrigerata, linee frigorifere, canalizzazioni, unità di trattamento aria e altri componenti possono operare a temperature sensibilmente differenti rispetto all’ambiente circostante.
Una corretta progettazione dell’isolamento permette di ridurre gli scambi termici con l’esterno, contribuendo a mantenere le condizioni di progetto del fluido e a limitare le dispersioni energetiche lungo il sistema.
Negli impianti che lavorano a temperature inferiori a quella ambiente emerge inoltre un altro aspetto fondamentale: il controllo della condensa.
Controllare la condensa per proteggere l’impianto
Quando la temperatura superficiale di una tubazione o di un componente scende al di sotto del punto di rugiada dell’aria circostante, può formarsi condensa.
In un Data Center, dove sono presenti apparecchiature elettroniche e infrastrutture che devono operare in modo continuativo, il controllo dell’umidità e della condensazione assume particolare importanza.
Gli isolanti elastomerici flessibili a celle chiuse (FEF) presentano una struttura che combina prestazioni termiche e resistenza alla diffusione del vapore acqueo, caratteristiche particolarmente indicate per l’isolamento delle linee fredde.
La corretta scelta dello spessore, insieme a una posa accurata e alla continuità dell’isolamento nei punti critici, contribuisce a mantenere la temperatura superficiale nelle condizioni previste dal progetto e a ridurre il rischio di formazione di condensa.
Non solo conducibilità termica: cosa considerare nella scelta dell’isolamento
Nei Data Center la scelta del materiale isolante non dovrebbe essere valutata esclusivamente in funzione della conducibilità termica.
Le caratteristiche dell’ambiente e dell’impianto possono rendere rilevanti diversi parametri:
- prestazioni termiche;
- resistenza alla diffusione del vapore acqueo;
- comportamento al fuoco e sviluppo dei fumi;
- assenza di polveri e fibre;
- composizione del materiale;
- compatibilità con le condizioni di esercizio;
- durabilità delle prestazioni;
- qualità e continuità della posa.
In ambienti caratterizzati dalla presenza continua di apparecchiature elettroniche sensibili, come le sale server e le aree che ospitano infrastrutture IT, l'assenza di fibre e polveri rilasciate dal materiale isolante contribuisce a limitare l'introduzione di particelle potenzialmente dannose per le apparecchiature e a mantenere condizioni ambientali controllate.
Inoltre, nei progetti che prevedono requisiti specifici sulla composizione dei materiali e sulla sicurezza in caso di incendio, l'utilizzo di isolanti Halogen Free, privi di alogeni come cloro, fluoro e bromo, può rappresentare un vantaggio. L'assenza di alogeni contribuisce infatti a ridurre il rischio di formazione di determinati gas corrosivi derivanti dalla combustione, un aspetto particolarmente rilevante in ambienti che ospitano componenti elettronici e infrastrutture critiche.
Elastomero espanso nei Data Center: una soluzione flessibile
L’elastomero espanso a celle chiuse può essere utilizzato in diverse parti dell’infrastruttura impiantistica di un Data Center, attraverso tubi, lastre, rotoli, nastri e componenti destinati alla continuità del sistema isolante.
La flessibilità del materiale facilita inoltre l’adattamento a geometrie, raccordi e configurazioni impiantistiche differenti, un aspetto rilevante in infrastrutture caratterizzate da un’elevata concentrazione di impianti e servizi tecnici.
Non esiste tuttavia una soluzione isolante unica valida per ogni Data Center.
Temperature di esercizio, diametri delle tubazioni, condizioni termoigrometriche dell’ambiente, caratteristiche del fluido, requisiti antincendio e specifiche progettuali devono essere analizzati nel loro insieme per individuare materiale, configurazione e spessore più appropriati.
IT-FLEX: soluzioni per l’isolamento tecnico nei Data Center
La gamma IT-FLEX di EVOCELL&MOBIUS comprende soluzioni in elastomero espanso a celle chiuse sviluppate per l’isolamento termico di impianti HVAC, refrigerazione e applicazioni tecniche.
A seconda delle caratteristiche del progetto, è possibile individuare la soluzione più adatta considerando prestazioni termiche, resistenza al vapore, temperatura di esercizio, comportamento al fuoco e specifici requisiti applicativi.
Per progetti nei quali la composizione del materiale rappresenta un requisito specifico, IT-FLEX HF offre inoltre una soluzione Halogen Free, priva di cloro, fluoro e bromo, disponibile in tubi, lastre e nastri.
La scelta dell’isolamento diventa così parte di una valutazione più ampia dell’impianto, con l’obiettivo di coniugare efficienza, affidabilità e requisiti tecnici del progetto.
Un progetto Data Center richiede la giusta soluzione isolante
Ogni infrastruttura presenta condizioni operative differenti. Per questo la scelta dell’isolamento deve partire dall’analisi dell’applicazione e non semplicemente dal prodotto.
Il team EVOCELL&MOBIUS supporta progettisti, installatori e operatori nella valutazione delle soluzioni IT-FLEX più adatte alle caratteristiche dell’impianto.
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